Warum Norveon vollständig remote arbeitet (und warum wir nicht zurückgehen)
Keine Büropolitik, wenn es kein Büro gibt.
Alle fragen uns, wann wir „zurück ins Büro“ gehen. Die Frage ergibt keinen Sinn: Wir hatten nie eines, in das wir zurückkönnten.
Unser Team arbeitet seit November 2023 vollständig remote, lange bevor Norveon offiziell gegründet wurde. Nicht als Reaktion auf die Pandemie, nicht als Sparmaßnahme, sondern weil uns schlicht nicht einfiel, warum wir es anders machen sollten. Wir bauen Software. Unsere Werkzeuge sind online. Unsere Kunden sitzen weltweit. Warum sollten wir unseren Talentpool auf Leute in Pendeldistanz zu Belgrad beschränken?
Zwei Jahre später sind wir immer noch remote. Eine Bilanz.
Die Dinge, vor denen uns alle gewarnt haben (und die nicht eingetreten sind)
„Kultur lässt sich remote nicht aufbauen“
Falsch. Man baut sie nur anders auf.
Wir haben einen wöchentlichen Team-Call, in dem wir wirklich darüber reden, woran wir arbeiten. Keine Status-Updates, die gehören in Slack. Echte Diskussionen über technische Entscheidungen, Probleme, an denen wir hängen, Dinge, die wir gelernt haben. So ein Gespräch würde man sonst in der Büroküche führen, nur dass niemand so tun muss, als schmecke ihm der Kaffee.
Alle paar Monate treffen wir uns für ein paar Tage persönlich. Nicht für verpflichtende „Teambuilding“-Aktivitäten, sondern weil man nach Monaten gemeinsamer Online-Arbeit seine Kollegen tatsächlich kennenlernen will. Diese Treffen gehören zu den produktivsten Tagen, die wir haben.
„Die Kommunikation wird zusammenbrechen“
Sie wurde sogar besser.
Im Büro unterbricht man die konzentrierte Arbeit eines Kollegen für eine kurze Frage. Remote zwingt einen zum Nachdenken: Ist das wirklich dringend, oder kann es warten? Kann ich es klar in Slack formulieren, oder brauchen wir einen kurzen Call?
Wir sind richtig gut in asynchroner Kommunikation geworden. Ausführliche Slack-Threads, Bildschirmaufnahmen für Bug-Reports, ordentliche Dokumentation, weil man niemandem einfach auf die Schulter tippen und fragen kann, wie etwas funktioniert.
Die Kehrseite: Wir mussten das lernen. Anfangs hatten wir wochenlange Slack-Threads, die besser ein 15-minütiger Call gewesen wären. Inzwischen wissen wir besser, wann wir das Medium wechseln müssen.
„Die Leute werden weniger arbeiten“
An manchen Tagen, ja. An manchen Tagen hat man einen Arzttermin, muss eine Lieferung entgegennehmen oder kann sich einfach nicht konzentrieren und geht lieber spazieren, statt Arbeit vorzutäuschen.
Aber wir haben auch das Gegenteil erlebt. Jemand pusht um 11 Uhr abends einen Fix, weil er gerade im Flow ist und fertig werden will. Jemand anderes fängt früh an, weil er sich dann am besten konzentrieren kann. Wir messen Output, nicht erfasste Stunden.
Das klassische Büro tut so, als wären alle von 9 bis 17 Uhr produktiv. Remote-Arbeit gibt zu, dass das Unsinn ist, und optimiert auf die Zeiten, in denen Leute tatsächlich ihre beste Arbeit leisten.
Was wirklich problematisch war
Zeitzonen sind immer noch Physik
Unser Team erstreckt sich über mehrere Zeitzonen. Für die Erreichbarkeit ist das großartig: Es ist immer jemand da, wenn ein Kunde etwas braucht. Für die Terminplanung ist es furchtbar.
Wir haben uns auf ein Zwei-Stunden-Fenster geeinigt (10 bis 12 Uhr MEZ), in dem theoretisch alle für Meetings verfügbar sind. „Theoretisch“, weil immer jemand unterwegs ist oder etwas anderes hat. Ein Meeting mit dem ganzen Team zu planen, braucht weiterhin mehrere Anläufe und mindestens eine Person, die zu einer unchristlichen Uhrzeit dazukommt.
Sie brauchen bessere Werkzeuge (und die Disziplin, sie zu nutzen)
Büroarbeit verzeiht viele schlechte Gewohnheiten. Etwas nicht dokumentiert? Fragen Sie einfach Jim. Unsicher beim Deployment-Prozess? Schauen Sie jemandem dabei zu.
Remote bestraft so etwas. Wir mussten ordentliche Dokumentation aufbauen, gutes Projektmanagement aufsetzen, klare Prozesse schaffen. Nicht, weil wir organisierte Menschen wären (sind wir nicht), sondern weil die Alternative Chaos war.
Wir nutzen Slack, Linear, Notion, Figma, GitHub und vermutlich zu viele andere Tools. Jedes löst ein bestimmtes Problem. Jedes muss aber auch gepflegt werden, sonst wird es nutzlos.
Burnout ist heimtückischer
Im Büro merken Ihre Kollegen, wenn Sie erschöpft aussehen. Remote? Da können Sie wochenlang still untergehen, bevor es jemand bemerkt.
Dafür haben wir keine perfekte Lösung. Wir fragen einander, wie es geht, achten auf Warnzeichen und legen einander freie Tage nahe. Aber es ist immer noch zu leicht, einfach … weiterzuarbeiten, weil der Arbeitsplatz immer direkt da ist.
Was wir jemandem sagen würden, der ein Remote-Unternehmen gründet
Tun Sie es, wenn Ihre Arbeit tatsächlich remote erledigt werden kann, Sie bereit sind, Kommunikation bewusst zu gestalten, und Ihnen Output wichtiger ist als erfasste Stunden. Wenn Sie mit dem Durcheinander asynchroner Abstimmung umgehen können, ist es einen Versuch wert.
Tun Sie es nicht, wenn Sie darin nur billigere Büroflächen sehen oder den ganzen Tag überwachen wollen, was die Leute tun. Und wenn Ihre Arbeit wirklich ständige physische Zusammenarbeit erfordert, wird Remote Ihnen an jeder Ecke Steine in den Weg legen. Dasselbe gilt, wenn Sie nicht bereit sind, in ordentliche Werkzeuge und Prozesse zu investieren: Dann sitzen Sie einfach in einem Büro mit schlechterer Kommunikation.
Würden wir jemals ein Büro nehmen?
Das fragen uns Leute. Die Antwort: wahrscheinlich nicht.
Nicht, weil Büros böse wären oder Remote perfekt, sondern weil wir Systeme gebaut haben, die für uns funktionieren. Unser Recruiting ist nicht geografisch begrenzt. Unser Team arbeitet dann, wenn es am produktivsten ist. Wir sparen Geld für Büroflächen, und unsere Leute sparen Zeit beim Pendeln.
Könnten wir mit einem Büro produktiver sein? Vielleicht. Aber wir würden auch die Flexibilität verlieren, die es jemandem in einer anderen Zeitzone erlaubt, in unser Team zu kommen, oder die es Leuten ermöglicht, ihren Tag um ihr Leben herum zu strukturieren statt um ihren Arbeitsweg.
Den Zahlen nach stellen die meisten Unternehmen auf hybrid um. Für sie ist das wahrscheinlich richtig. Für uns ergibt vollständig remote weiterhin am meisten Sinn.
Ehrlich gesagt
Remote-Arbeit ist nicht per se besser oder schlechter als Büroarbeit. Sie ist anders, mit anderen Kompromissen.
Für Norveon, das mit einem verteilten Team Software baut, funktioniert Remote. Damit es funktioniert, gestalten wir Kommunikation bewusst, investieren in gute Werkzeuge und akzeptieren, dass manches (wie die Terminplanung) immer schwieriger sein wird.
Zwei Jahre später lernen wir immer noch dazu. Aber zurück ins Büro gehen wir ganz sicher nicht.
